“轟”

鳴叫的，微型的火焰鳳凰從凱爾薩斯的肩膀上一躍而起，在主人的命令下，這名為“奧”的強大元素就像是真正的鳳凰一樣，在埃雷薩拉斯的空中飛行，張口朝著下方的戰場吐出一抹抹灼熱的火柱，幫助人類和精靈聯軍封堵那些上層精靈逃亡的陣線。

在淩晨3點鐘，埃雷薩拉斯城市上方的5個魔力樞紐都已經落在了聯軍手中，這意味著這座萬年之城的地面建築，都成為了兩族的戰利品，但真正麻煩的地方在於城市之下的地下城，那裏是上層精靈的魔力之源，辛德拉精靈們在托塞德林的帶領下，誓死守衛那裏。

而最重要的4個魔力樞紐都位於地下城中，在最後死忠於托塞德林的上層精靈堪稱瘋狂的阻擊之下，兩族聯軍被擋在了通往地下的入口處。

但那陣線被攻破是必然的，不過不管是凱爾薩斯，還是人類的指揮官，都不希望用戰士的生命去填那溝壑，也不願意看著這座城市變成徹徹底底的廢墟，他們需要的是這座城市裏的魔力，以及這座城市裏的知識，而不是一片毫無意義的廢墟。

因此，強硬的攻勢一時間舒緩了下來，聯軍決定休息數個小時，由工兵大師們查探城市地下的構造，然後進行一次大規模的精準爆破，從地下城上方直接打開通往下方的“大門”。

這些正在肅清地表的入侵者們並不清楚此時地下城裏一片混亂的真相，因為就算凱爾薩斯再睿智，他也不可能猜到，遠在萬裏之外的黯刃軍團，居然已經將死者的觸手，伸到了他眼皮底下。

或者換一種方式來說，黯刃的力量其實從未離開過他們周圍。

“扭林鎮的上層精靈平民已經向我們投降了，陛下。”

洛瑟瑪.塞隆向太陽王匯報了一個好消息，但隨後而來的，就是一個壞消息：

“但陛下，根據那些平民的證詞...恐怕托塞德林的說法是真的。”

游俠領主左右看了看，壓低了聲音，對太陽王說：

“埃雷薩拉斯的魔力恐怕真的不夠全體平民們使用，托塞德林之所以讓自己的人民居住在埃雷薩拉斯地表，就是因為地下城裏的魔力在近些年變得稀薄，無法供應所有的辛德拉精靈使用...那個瘋子國王在十幾年前，為了減小魔力的消耗，他甚至對自己的人民進行了流亡和慘無人道的屠殺...”

“封鎖這個消息！”

凱爾薩斯的面色有些難看，這差不多是他想象中最糟糕的消息之一了，但作為高等精靈的首領，聯軍的主心骨，他自己不能露出失望之色，否則會直接影響到其他人，於是他強迫自己冷靜下來，他輕咳了一聲，對洛瑟瑪說：

“不能讓其他人知道真相，我們的人民已經經受不起驚嚇了，具體情況等我們徹底攻下埃雷薩拉斯之後再說！”

“遵命，陛下！”

但壞消息一個接一個，洛瑟瑪前腳剛走，負責戰地偵查的刺客大師桑古納爾男爵的身影就出現在了太陽王身邊，這個為兩代太陽王服務過的高等精靈刺客大師面色慎重，他在凱爾薩斯耳邊低聲說：

“希爾瓦娜斯將軍和我們的密探在地下城裏發現了一些東西，陛下，我們不能再等了。”

“你們發現了什麽？”

凱爾薩斯問到，桑古納爾男爵的臉色變化了幾次，這才咬著牙說：

“亡靈！但並不是我們見過的那種，而是上層精靈演化的亡靈，他們正在地下城和那些頑抗的精靈戰鬥，似乎有人在指揮他們。”

“亡靈？”

太陽王的眼睛在這一刻瞪大了，他的手指觸摸到了腰間烈焰之擊的劍柄上，再聯系到剛才洛瑟瑪匯報的那些事情，凱爾薩斯頓時感覺到問題的嚴重性了，但思索了片刻之後，太陽王並沒有慌張，而是長出了一口氣，對桑古納爾男爵說：

“別驚動其他人，去找到羅曼斯大師以及我們的人類朋友，然後告訴洛瑟瑪領主等待我的命令，我感覺到這個地下城很邪門，所以在告知公眾之前，我們最好先下去看看...”

“遵命。”

桑古納爾男爵後退一步，他的身影在飄散的黑霧中消失，雖然在光明世界裏名聲不顯，但桑古納爾家族確實是奎爾薩拉斯乃至整個黑暗世界中都聞名的刺客世家，他們家族以高深的暗殺技藝和對人心恐懼的操縱而聞名，一些同樣古老的刺客們會將桑古納爾家族的刺客稱之為“恐懼者”。

不過據說桑古納爾最新一代的繼承者是一位神秘的少女，她對於家族技藝的領會已經達到了極高的高度，而目前，那位名為瓦莉娜.桑古納爾的少女，正在世界範圍內游歷，很難說這位天才刺客什麽時候才會回歸高等精靈的社會中。

數十分鐘之後，在高等精靈游俠們留下的信標的指引下，一行人通過一個偏僻的通道向地下城進發，這條通道非常寂靜，沿途似乎沒有任何阻攔者，就連通道中的陣地上，也沒有發現抵抗者的存在，仿佛他們是在無聲中消失的。

“陛下，您不應該這麽親身犯險！”

在地下城的觀察哨位上，希爾瓦娜斯看到來者之後，她皺著眉頭，嚴肅的說：

“現在地下城裏情況不明，如果真的有黯刃一方的強大者在這裏埋伏，你這幾乎就是一腳踏入了陷阱裏！”

希爾瓦娜斯的話說的很難聽，但凱爾薩斯卻並不動怒，他向這顯得很平靜的地下城之外看去，他輕聲問到：

“亡靈在哪裏活動？希爾瓦娜斯...將軍。”

這個稱呼讓希爾瓦娜斯楞了一下，也讓周圍的其他人楞了一下，作為神秘失蹤了近一年，又突然出現的前任游俠將軍，再加上奧蕾莉亞在奎爾薩拉斯弄出的事情，希爾瓦娜斯在回歸高等精靈社會之前，就已經做好了被猜忌，甚至被排擠的準備，但她並沒有想到，僅僅是一場戰鬥之後，這位和她從小一起長大的太陽王，就重新承認了她對於種族的忠誠。

但希瓦畢竟是個合格的士兵和將軍，她並沒有浪費太多時間，她指著地下城的西南角，輕聲說：

“亡靈們在西南邊的廣場上和最後的上層精靈軍隊在戰鬥，據說托塞德林的寢宮也在那個方向，那裏戰局很混亂，我不介意您親自過去！”

“嗯，那魔力樞紐呢？”

凱爾薩斯又問到，這一次回答的是桑古納爾男爵，這位沈默的刺客大師拿出了一副手繪的地圖：

“地下城的四個魔力樞紐就在不遠處的廣場上，上層精靈稱呼那裏是魔力之源，即便是在亡靈侵入的時刻，那裏也還有很多魔法師在守衛，他們召喚出了數目眾多的奧術元素，在時刻不停的巡邏，據我們的估計，埃雷薩拉斯城真正的魔力核心，應該就在那座廣場之下，那裏應該還有個地下室。”

太陽王接過那副地圖，放在眼前看了看，片刻之後，在內心本能的驅使下，他下定了決心：

“那就先不管亡靈...我們先去那魔力核心看看，我總覺得，這座城市的魔力不夠純粹，有些古怪，裏面似乎有一些...其他的東西，一些讓我感覺到不舒服的東西。”

“我必須先確認這魔力無害，才能將它分給我們的人民，你們的意見呢？”

凱爾薩斯看向身邊的其他人，高等精靈們沒有反對，他們奪取埃雷薩拉斯的目的，就是為了這座城市裏的魔力，而跟隨太陽王而來的人類指揮官，暴風王國第七軍團的將軍哈爾弗.維姆班恩在沈默了幾秒之後，選擇了和太陽王告別。

“抱歉，陛下，但我們必須保證帝國的利益，我會返回地面，既然地下城的秩序已經被打破，我會帶著步兵進入這裏，然後保護大圖書館不受戰鬥的影響。”

哈爾弗將軍是個古板的聖騎士，雖然年輕，但已經有了一絲刻板的味道，面對他的選擇，凱爾薩斯並不意外，他扭頭對桑古納爾男爵說了句什麽，然後回頭看著第七軍團的將軍，他說：

“很好，感謝帝國的支援，我的人會為你們指引方向...祝好運，將軍！”

“祝好運，太陽王陛下！”

兩隊人馬就此分開，希爾瓦娜斯作為斥候在前方探查，她手持傳奇戰弓薩斯多拉，在她悄無聲息的暗殺箭面前，任何攔路的衛兵，或者是奧術元素，都死得毫無征兆，而凱爾薩斯和羅曼斯大師則用高等精靈精巧的魔法，將自己的身影掩蓋起來，跟在游俠將軍身後前進。

很快，他們就到達了被四座魔力樞紐保護的魔力之源上方，那是個大平臺，四周被眾多偵查魔法保護著，這裏本該還有大量駐軍，但大概是因為托塞德林寢宮遭到襲擊的原因，這裏的駐軍人數只剩下了不到一百人，還分散在大廳四周。

幾乎沒有驚動任何人，三個潛入此地的強大者就找到了通往地下的階梯，在清除了階梯裏巡邏的守衛者之後，他們來到了昏暗的地下室，埃雷薩拉斯的魔力之源，供應上層精靈在孤城中茍且了一萬年的“寶物”，就這麽暴露在了太陽王和他的兩位下屬面前。

“當啷”

在看到那魔力之源的瞬間，大法師羅曼斯手中的法杖就從他手心裏滑落，而太陽王更是踉踉蹌蹌的後退了好幾步，在他眼中，滿是絕望與痛苦。

“我們...我們付出了這麽多...”

“我們犧牲了這麽多...”

“我們期待了這麽久...“

”我們尋找的，就是這個？”

連一向堅定的游俠將軍希爾瓦娜斯，在這一刻都像是被擊潰了意志一樣，她扭頭看向身後的太陽王，凱爾薩斯的雙眼已經失去了焦距，眼前那上層精靈的“魔力之源”，對他的打擊，實在是太大了。

“不該是這樣的！不該是...怎麽能...怎麽能是這樣！為什麽會...為什麽會是這樣？”

凱爾薩斯如同瘋子一樣喃喃自語...而在他身邊，大法師羅曼斯，已經是老淚橫流，這個可憐的老人，已經徹底崩潰了。

那麽這魔力之源，這供應了上層精靈數千年充足魔力的玩意到底是什麽？而到底是什麽東西，才能對三個意志堅定的人，造成這麽大的震撼呢？

很簡單...

那被困在16重耦合封印中的，那在封印中被汲取著魔力，來支撐整座城市運轉的...那是一頭被明亮的魔法之光束縛在原地的...惡魔！

那是一頭罕見的，強大的領主級的法力恐魔...

為什麽上層精靈困守埃雷薩拉斯不能離開？

為什麽托塞德林每隔一段時間，就要放逐並殺死一批平民？

為什麽這座城市裏的魔力顯得如此古怪？

為什麽這城市裏的上層精靈如同瘋子一樣？

為什麽曾經睿智的魔法王子托塞德林會變得如此的暴虐與瘋狂？

所有的問題，所有的真相都在這一刻被揭示了，但遺憾的是，它帶給高等精靈的，絕對不是希望和新生。就如同泰瑞昂在得知高等精靈去往了菲拉斯之後，留下的那句意味深長的話：

“可憐的凱爾薩斯和他的人民在菲拉斯除了絕望之外，什麽都找不到...”

是啊，在看到真相的瞬間，無比的絕望將眼前的三個人徹底擊潰了...

這大概就是太陽王和高等精靈必然要經受的命運，這大概就是文明監督者們所說的，凱爾薩斯即將面對的最恐怖的考驗，這大概就是高等精靈文明從誕生到現在，要經歷的最痛苦的抉擇。

瞧啊，觀察者們，它是多麽諷刺啊。

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